Una de cada 10 muertes que ocurren en el mundo es
causada por un estilo de vida sedentario. Éste es el mismo impacto que
tiene el tabaquismo, afirman científicos.
En una serie de artículos publicados en la revista The Lancet
sobre el impacto de la inactividad física en el mundo, los
investigadores calculan que el sedentarismo está causando unas 5,3
millones de muertes cada año. Y en América Latina la falta de actividad
física es responsable de más del 11% de todas las muertes.
Y sin embargo, agregan los científicos, este factor de
riesgo -que ahora puede clasificarse como una pandemia- ha sido olvidado
en las campañas y medidas de prevención, principalmente en los países
de bajos y medianos ingresos.
La investigación llevada a cabo por 33 investigadores
de varios centros en todo el mundo encontró que la falta de actividad
física está causando muertes por enfermedades cardiovasculares, diabetes
y cáncer de colon y recto, principalmente.
Además, más de 33% de adultos y cuatro de cada cinco
adolescentes en el mundo tienen un alto riesgo de estas enfermedades
debido a que no llevan a cabo la cantidad recomendada de actividad
física. En muchos países se recomienda que los adultos lleven a cabo al
menos 150 minutos de ejercicio moderado, como caminatas enérgicas,
bicicleta o jardinería, a la semana. Esto se traduce en una caminata
enérgica de 30 minutos cinco días a la semana.
América Latina, sedentaria
Sin embargo, los investigadores encontraron que no
llevar a cabo este ejercicio está causando 6% de los casos de
enfermedades coronarias en el mundo. La falta de actividad física
también es responsable del 7% de los casos de diabetes tipo 2 y 10% de
los casos de cáncer de colon y recto y de mama en el mundo.
Los investigadores encontraron que los países con
poblaciones menos activas son los de mayores ingresos. En América Latina
y el Caribe, el estudio muestra que el estilo de vida sedentario es
responsable del 11,4% de todas las muertes.
La inactividad física en la región es causante del 7,1%
de los casos de enfermedad del corazón; 8,7% de los casos de diabetes
tipo 2; 12,5% de los casos de cáncer de mama y 12,6% de los casos de
cáncer de colon y recto.
Los países más sedentarios, muestra el estudio, son
Argentina, Brasil y República Dominicana. Y el menos sedentario es
Guatemala.
Tal como señala la doctora I-Min Lee del Hospital
Brigham y de Mujeres de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard,
quien dirigió el estudio, todos estos casos podrían potencialmente
prevenirse si la población de cada país y cada región llevara a cabo más
actividad física.
En la región de las Américas, dice la investigadora,
podrían evitarse 60.000 muertes por enfermedad de las arterias
coronarias, 11.000 muertes por cáncer de mama y 14.000 muertes por
cáncer de colon y recto.
Y no sólo eso, agregan los autores, la expectativa de
vida en todo el mundo también podría incrementarse si la gente se
ejercitara más.
El ejemplo de los atletas
Los estudios se publican en la víspera de los Juegos
Olímpicos de Londres y, sobre esto, la doctora Lee comenta que "este
verano admiraremos los esfuerzos extraordinarios de los atletas que
compiten en los Juegos Olímpicos".
"Aunque sólo una pequeñísima fracción de la población
logra llegar a esas alturas, la abrumadora mayoría de nosotros somos
capaces de ser físicamente activos a niveles modestos, por ejemplo
caminando de 15 a 30 minutos cada día, lo cual traería beneficios
sustanciales para la salud".
Según los científicos, es necesario "tomar con más
seriedad" la inactividad física y convertirla en un asunto prioritario
de salud pública. Además, agregan, es necesario cambiar la mentalidad
del público y hacerlo consciente de los peligros de la inactividad
física y no sólo recordarle los beneficios de hacer ejercicio..
Fuente: La Nación
